Bộ luật Hình sự 2015 có 39 điểm mới đã được sửa đổi, bổ sung để khắc phục triệt để các lỗi về kỹ thuật, chưa rõ ràng hoặc khó áp dụng trên thực tế. Đồng thời, những thay đổi của Bộ luật Hình sự 2015 về cơ bản không dẫn đến việc phải sửa đổi, bổ sung các đạo luật khác.

Bộ luật Hình sự 2015 có 13 nội dung thay đổi lớn so với Bộ luật Hình sự 1999, bảo đảm tính thống nhất và chính xác của hệ thống pháp luật, thể chế hóa đầy đủ các chủ trương cải cách tư pháp của Đảng và phù hợp với Hiến pháp năm 2013.

So với Bộ luật Hình sự năm 1999 (sửa đổi, bổ sung năm 2009), Bộ luật Hình sự năm 2015 tăng 72 điều, 2 chương và 1 phần và có nhiều nội dung mới như: bổ sung quy định hạn chế áp dụng hình phạt tù, mở rộng áp dụng hình phạt ngoài tù; bổ sung quy định trách nhiệm hình sự của pháp nhân thương mại; thay đổi chính sách hình sự đối với những người phạm tội từ 14 tuổi đến dưới 16 tuổi; thay đổi chính sách hình sự đối với những trường hợp chuẩn bị phạm tội; bổ sung chế định tha tù trước thời hạn có điều kiện…

Trước đó, ngày 20/6/2017, Quốc hội đã thông qua dự thảo Luật sửa đổi, bổ sung một số điều của Bộ luật Hình sự số 100/2015/QH13 và ban hành Nghị quyết số 41/2017/QH2014 về việc thi hành Bộ luật Hình sự số 100/2015/QH13 đã được sửa đổi, bổ sung một số điều theo Luật số 12/2017/QH14./.

Theo đó, kể từ ngày 01/01/2018, Bộ luật trên có hiệu lực thi hành.